Dinámica natural de la bahía, que transporta sedimentos arenosos y limosos en el sentido contrario a las agujas del reloj
El estudio de Duna Consultores, que ha determinado que la bahía ha perdido el 50% de su vegetación en veinte años, subraya que el mayor problema que padece el fondo submarino de este entorno es la acumulación y el incremento de sedimentos, que acaban sepultando las comunidades bentónicas. La investigación realizada por este equipo de científicos establece que en la bahía se producen cinco procesos dinámicos:
1º) La dinámica sedimentaria natural de la bahía.
En Portmany existe una dinámica sedimentaria natural que presenta una clara dirección de transporte de sedimentos arenosos y limosos en sentido contrario a las agujas del reloj; es decir, de suroeste a noreste. De forma natural, la parte norte del interior de la bahía y el canal central de la misma son las zonas donde se produce la sedimentación de los materiales más finos. La ilustración que encabeza este post explica cómo se produce este fenómeno.
2º) Remoción de fondos por el tráfico marítimo, especialmente por efecto de embarcaciones de gran tamaño.
El tráfico marítimo en general, en una bahía de fondos poco profundos, supone una remoción continua de los sedimentos depositados sobre el fondo. Cuanto mayor es el calado de la embarcación y menor la profundidad a la que se maniobra, mayor es la remoción de sedimentos del fondo.
En el caso de buques comerciales, las embarcaciones de mayor calado pueden erosionar directamente el fondo, modificando la topografía del mismo y causando movimientos de masa de sedimentos sobre el fondo, sepultando la vegetación marina existente o debilitando el enraizamiento de la misma. Esto, dice el estudio, es lo que parece estar ocurriendo en la zona de maniobra de los buques comerciales, de gran eslora, zona en la que los fondos presentan restos de antigua pradera con síntomas de deterioro mecánico, sepultamiento y sedimentación intensa.
3º) Aumento de la sedimentación.
Es un proceso generalizado en toda la bahía. Es el principal causante del progresivo deterioro de las comunidades marinas de la bahía, de los cambios en la composición de las comunidades y de la desaparición de la vegetación bentónica.
Fondeo incontrolado de embarcaciones en la zona sur de la bahía, el pasado verano
4º) Fondeo incontrolado de embarcaciones.
Es una de las dinámicas más intensas y destructivas en la bahía, ya que su efecto acumulativo es enorme. Poco a poco, los fondeos incontrolados han ido arrancando o debilitando la vegetación bentónica en una gran superficie de la bahía, modificando la naturaleza y composición de las comunidades marinas y aportando sedimentos y partículas en suspensión. Antes de la instalación de los fondeos controlados, el impacto se concentraba en la parte central-este de la bahía. En la actualidad, sin embargo, los fondeos incontrolados se concentran en la parte sur.
5º) Vertidos de escorrentías, aliviaderos y torrentes.
Los vertidos de aguas pluviales con arrastres del casco urbano de Sant Antoni son otro factor de contaminación de la bahía, que añade sedimentos finos al mar, alimentando el ciclo de sedimentación-resuspensión. Aparte de esto, aportan contaminación por metales pesados y derivados de hidrocarburos procedentes del tráfico motorizado de la ciudad.
Cuando se producen lluvias torrenciales, los sistemas de impulsión de residuales se sobrecargan y alivian a través de la red de pluviales, vertiendo directamente a la bahía las aguas negras. En principio, en el interior de la bahía no existen aliviaderos de aguas residuales propiamente dichos, si bien las aguas residuales de Sant Antoni son evacuadas por el sistema de imbornales de aguas pluviales cuando hay sobrecarga, de forma que una parte de estas aguas van a parar a la bahía.
Además, existen tres cauces torrenciales que vierten directamente al interior de la bahía: Buscastell, es Regueró y s’Estanyol. Los dos primeros son los más largos y con mayor cuenca pluvial de la isla. Estos dos cauces vierten sus aguas en la parte más interior de la bahía. El tercero desemboca en la playa de s’Estanyol.
La Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Sant Antoni se encuentra junto al torrente de es Regueró. En los episodios torrenciales más intensos se han producido vertidos de residuales a través de este cauce.
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