Foto: Jorge Terrados
El Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), la Fundación General CSIC y Grupo Iberostar, a través de la Fundación Iberostar, presentaron ayer, lunes, el proyecto PosiGenome, cuyo propósito es estudiar y desgranar el genoma completo de la Posidonia oceanica, la especie emblemática de los ecosistemas costeros mediterráneos. El estudio pretende secuenciar el genoma de esta planta fanerógama, mediante la aplicación de modernas tecnologías de secuenciación, con el objetivo de conseguir una mayor protección y conservación de la especie.
La obtención del genoma de la Posidonia permitirá realizar en el futuro estudios genéticos de forma similar a los avances genéticos obtenidos por el proyecto genoma humano. Para ello, se construirá un genoma de referencia de alta calidad y precisión que permita identificar, anotar y estudiar los genes y otros elementos funcionales involucrados en diferentes mecanismos básicos de la biología de la planta: germinación, floración, fotosíntesis, división celular, elongación de la pared celular, ramificación y adaptación al medio marino. De igual modo, con el estudio de su genética, esta investigación permitirá analizar y comparar en su totalidad la variabilidad genética de las diferentes praderas del Mediterráneo aportando, además, nuevos conocimientos sobre su historia evolutiva.
Esta iniciativa es vital para identificar si existen poblaciones de Posidonia oceanica más resistentes que otras, cuáles son las más vulnerables y cómo reaccionan las diferentes variantes ante determinadas condiciones medioambientales. Todo ello posibilitará la implementación de planes de conservación específicos para cada zona, así como la regeneración de las praderas mediante la selección genética de semillas con características más específicas para cada región mediterránea.
A partir de ahora, el equipo investigador recogerá muestras de Posidonia en las costas baleares e iniciará las investigaciones, que durarán hasta 2024. Hasta el momento, los estudios genéticos realizados en este organismo han sido muy limitados, debido a la ausencia de un genoma de referencia como el que se pretende estudiar. La consecución de este estudio es más urgente en la actualidad debido al inminente cambio climático y otros impactos que provienen de actividades relacionadas con la acción humana, que afectan a la calidad de vida de los organismos marinos y a la salud de la costa.
La investigación está liderada por el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), que es un Instituto conjunto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de las Islas Baleares (UIB). Sus principales áreas de investigación son la biodiversidad, conservación, genética, ecología, recursos marinos, cambio climático y oceanografía, especialmente en praderas de Posidonia oceanica. El proyecto está liderado por el doctor Joan Pons (IMEDEA (CSIC-UIB)), y participan en el mismo, Jorge Terrados, del mismo instituto, Laura Botigué, del Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) de Barcelona y Hugo de Boer, de la Universidad de Oslo (UiO).
